還暦祝いとは

数え年61歳になったことを還暦を迎えるといい、その年にお祝いをすることが多かったのですが、最近では満60歳の誕生日に家族でお祝いをすることが多くなってきています。

一般的なものは赤いちゃんちゃんこや赤い頭巾をプレゼントし、長寿を祝うというものでした。
昔は赤色というのは魔よけの色として信じられていて、生まれた時の赤ん坊には赤色の産着（うぶぎ）を着せていた風習から由来したものです。
なぜ赤ん坊の時に着ていた赤色のちゃんちゃんこや赤い頭巾を贈るかというと、還暦とは干支（十干十二支）が60年かけて一回りし、数え年61歳の年に生まれた時の干支に還る（かえる）ことを言います。
つまり、赤ん坊に還るという意味で赤いちゃんちゃんこや赤い頭巾を贈る風習ができたというわけです。
昔は医療も発達しておらず、食生活も貧しかったので、60歳まで生きることはたいへん珍しく、おめでたいことでした。

しかし、医療の発達と食糧事情の改善とともに平均寿命は延び、最近の６０歳は実に若々しくまだまだ現役というイメージが定着しつつあります。
そのような時代の流れとともに還暦祝いは人生の大きな節目ではあるものの、赤いちゃんちゃんこの贈り物は年寄りを連想させるので、還暦を迎えられた方の趣味・嗜好に合わせたものをプレゼントすることが一般的となっています。
赤色の商品は非常に人気が高く、赤色の茶碗・赤色のグラス・赤色の焼酎サーバーなどが良く選ばれています。当店では還暦祝いの贈り物の場合は必ず赤色の包装紙でお包みしていますので、赤色以外の商品をご選択いただいても安心です。

また、３０歳を半還暦。１２０歳を大還暦と言います。
半還暦は30歳のお祝いですが、30歳と言えば働き盛りまっただ中なので、長寿のお祝いである還暦はまったくと言っていいほど定着していません。人生の節目の一つとしてとらえればいいと思います。
大還暦の120歳については日本人では泉重千代さんだけが達成した大記録です。今後は医療の発達とともに長寿大国の我が国でも記録を更新する方が出てくるかもしれません。